davet edilmişti. 12 Kasım akşamı ilk
kez resmi bir millî maça ev sahipliği
yapacak olan Antalya Stadı’nın
tribünleri tıklım tıklımdolmuştu.
Satışa çıkartılan 33 bin bilet günler
öncesinden tükenmişti ve tribün-
leri coşkuyla dolduran futbolsever-
ler, bu stattaki ilk resmi maçta bir
galibiyet görmek, 2018 Dünya
Kupası’na katılma umudunu
tazelemek istiyordu. Maça 4-3-3
sistemiyle çıkan Millî Takımımız,
sahaya Volkan Babacan - Gökhan
Gönül, Ahmet Yılmaz Çalık, Mehmet
Topal, Hasan Ali Kaldırım - Oğuzhan
Özyakup, Selçuk İnan, Hakan
Çalhanoğlu - Volkan Şen, Burak
Yılmaz, Arda Turan on biriyle
dizilmişti. İlk yarıda Kosova’nın
agresif savunması gole gitmemizi
engellerken, Mehmet Topal’ın
direkten dönen vuruşunda da
şanssızlık yaşamıştık. Kosova
kalecisi Samir Ujkani’nin neredeyse
hayatınınmaçını oynaması da ilk
yarıdaki golsüzlüğün önemli
faktörlerinden birisiydi. Fakat ikinci
yarıda Oğuzhan Özyakup’un yerine
oyuna giren Yunus Mallı kilidi
açacak isimolacaktı. 51’inci daki-
kada ceza sahasının sağ önünden
hızlı bir driplingle penetre eden
Yunus Mallı, Kosova savunmasının
dengesini bozup Burak Yılmaz’ı
görüyor, Burak da rakip stoperleri
sırtına aldığı bu pozisyonda sağın-
dan kaleye doğru hızlı bir dönüş
yapıp sol ayak içiyle topu ağlara
plaseliyordu: 1-0. Dört dakika sonra
Arda Turan ceza sahasının önünde
aşırtma bir pasla Burak Yılmaz’ı
kaleciyle karşı karşıya bırakıyor,
Burak’ın aşırtma vuruşunda
direkten dönen topu iyi takip eden
Volkan Şen de yarımvoleyle maçın
skorunu 2-0 olarak belirliyordu.
Hırvatistan, İzlanda’yı 2-0mağlup
ederek 10 puanla liderlik koltuğuna
tek başına kurulurken, Ukrayna da
Finlandiya’yı 1-0 yenerek puanını
8’e yükseltiyordu. İzlanda’nın
7 puanda kaldığı grupta Millî
Takımımız da 5 puana çıkmıştı.
Sıradaki rakip, 24 Mart 2017 günü
karşımıza çıkacak Finlandiya’ydı.
Adres ise kazanma alışkınlığımızın
giderek oturduğu Antalya…
Maç saati gelip çattığında Antalya
Stadı’nın tribünleri ay-yıldızlı
bayraklarla bezeli futbolseverlerle
doldurulmuş, yaşanan büyük coşku
sahanın içine de işlemişti. Bizim
maçımızdan birkaç saat sonra baş-
layacak Hırvatistan-Ukrayna ve
Kosova-İzlanda maçlarında rakip-
lerin de puan kaybetme ihtimali,
Finlandiya karşısında elde edeceği-
miz galibiyeti 3 puandan da daha
değerli kılacaktı. Millî Takımımız
sahaya kalede Volkan Babacan, sa-
vunma dörtlüsünde Gökhan Gönül,
Mehmet Topal, Ömer Toprak, İsmail
Köybaşı, orta sahada Selçuk İnan,
Arda Turan, santrfor arkasında Vol-
kan Şen, Yunus Mallı, Olcay Şahan,
tek santrfor olarak da Cenk To-
sun’la çıkmıştı. Kaptan Arda Turan,
ön liberoda Selçuk İnan’ın yanında
yer alıyor, takım tambir hücum timi
görüntüsü veriyordu. Nitekimkro-
nometreler 9’uncu dakikayı göste-
rirken Millî Takımımız son derece
organize bir atak geliştiriyor, sol
kanatta topla buluşturulan İsmail
Köybaşı’nın kale sahasına çevirdiği
topu Olcay Şahan şık bir topuk ha-
reketiyle hemen arkasına aşırıyor,
orada bitiveren Cenk Tosun da önce
diziyle kontrol ettiği meşin yuvar-
lağı Finlandiya ağlarına yollayıveri-
yordu: 1-0. Bu gol Millî Takımımızı
rahatlatmakla kalmamış, gol gecik-
tikçe Finlandiya’nın artması muh-
temel direnme gücüne de büyük bir
darbe vurmuştu. Üstelik Cenk To-
sun’un ve millîlerimizin yapacakları
bu kadarla da sınırlı değildi. Golün
üzerinden dört dakika henüz geç-
mişti ki Antalya Stadyumu’nun
tribünleri bir kez daha büyük bir
coşkuyla ayağa kalktı. Bu defa Millî
Takımımızın sağ kanattan kazan-
dığı köşe vuruşunu duran top ustası
Selçuk İnan kullanmış, ön direkte
uzun savunmanın arasında harika
yükselen Cenk Tosun öldürücü bir
kafa vuruşuyla topu uzak kale dire-
ğine yollarken kaleci Hradecky’yi
de çaresiz bırakmıştı. Maç bu erken
goller sayesinde 2-0’lık galibiyeti-
mizle nihayete erecek ve Millî Takı-
mımız puanını 8’e yükseltecekti.
Böylece, aynı gün Hırvatistan’a 1-0
yenilen Ukrayna’yı da yakalamış
oluyorduk. Hırvatistan’ın puanını
13’e yükselterek liderliğini sürdür-
düğü grupta Kosova’yı 2-1 yenen
İzlanda da 10 puana ulaşarak ikinci
sıraya yerleşmişti.
11 Haziran günü Millî Takımımıza
yeni umutlar vadediyordu. Çünkü
biz o gün grubun zayıf halkası Ko-
sova ile oynarken İzlanda-Hırvatis-
tan ve Finlandiya-Ukrayna maçları
rakiplerimizin puan kayıplarına
gebeydi. Ancak bumaçın öncesinde
yine bir kriz patlak vermiş ve kap-
tan Arda Turan kadro dışı bırakıl-
mıştı. Ay-yıldızlılar Arnavutluk’un
İşkodra şehrindeki Loro Boriçi Stad-
yumu’nda oynananmaça Volkan
Babacan - Gökhan Gönül, Mehmet
Topal, Çağlar Söyüncü, Hasan Ali
Kaldırım - Ozan Tufan, Selçuk İnan,
Oğuzhan Özyakup - Cengiz Ünder,
Burak Yılmaz, Volkan Şen on biriyle
çıktı. Henüz 6’ncı dakikada Volkan
Şen’in kafa golüyle öne geçen Millî
Takımımız, 22’nci dakikada Amir
Rrahmani’nin yine kafayla verdiği
karşılıkla geriye düşse de 31’inci
dakikada Cengiz Ünder, 61’inci
dakikada Burak Yılmaz ve 82’nci
dakikada da Ozan Tufan’ın golle-
riyle 4-1 kazanmasını bilecekti.
Millî Takımımız bu galibiyetle son üç
maçından 9 puan çıkarıp toplamda
11 puana ulaşıyor ve Ukrayna’yı da
averajla altına almayı başarıyordu.
Grubun en kritikmaçında ise
İzlanda Hırvatistan’ı son dakika
golüyle yenerek ekmeğimize yağ
sürüyordu. Artık Hırvatistan da
İzlanda da 13’er puanda, yani
kazanırsak ulaşacağımız noktaydı.
Ukrayna ise Finlandiya’yı deplas-
manda 2-1 yenerek yarışın dört
takım arasında süreceğini
gösteriyordu.
İşte Millî Takımımızın yeni teknik
direktörü Mircea Lucescu, görevi
böyle bir tabloda aldı. Evet, önü-
müzde artık kolay bir maç bulun-
muyor. Millî Takımımız 2 Eylül’de
Ukrayna ile deplasmanda ve 5
Eylül’de Hırvatistan’la Eskişehir’de
oynayacağı iki maçın ardından
6 Ekim’de İzlanda’yı Eskişehir’de
ağırladıktan sonra 9 Ekim’de de
Finlandiya deplasmanına çıkacak.
Yine de ipimiz kendi elimizde.
Bu dört maçın kazanılması grup
birincisi olmamızı sağlayacak ve
Rusya’nın kapılarını ardına kadar
açacak.
Şimdilik ilk hedeflerimiz Ukrayna
ve Hırvatistan… Yeni teknik direk-
törümüz Mircea Lucescu’ya ve Millî
Takımımıza başarılar diliyor, “Yolu-
nuz ve bahtınız açık olsun” diyoruz.
22
23